Tanghe parkeerde zijn oude Toyota Celica GT Four op een tweede plaats, voor enkele sterkere WRC's en S2000-wagens. Maar de meest verbluffende prestatie was voor die andere Belg, Thierry Neuville.De rally begon in Le Touquet met een showproef op de zeedijk. Pieter Tsjoen beleefde een deja-vu want net zoals in de Haspengouwrally, eerder dit seizoen, schoot hij niet bepaald snel uit de startblokken. De Ford Focusrijder eindigde pas dertiende, op acht tellen van Bryan Bouffier, die de scratch klokte met zijn Peugeot S2000. Maar amper een paar proeven later stond Tsjoen al anderhalve minuut los van al zijn naaste belagers. Tanghe stond toen al op twee, Neuville verblufte en bleef met zijn kleine Citroën C2R2 Max de sterkere C2 super 1600 van Marc Amourette voor. Bij de voorwielaangedreven wagens was enkel Emmanuel Guigou sneller.
Voor Tsjoen was de wedstrijd toen al gereden. Hij controleerde op zaterdag en zondag en won zo op overtuigende wijze de rally. Tanghe daarentegen had het een pak moeilijker tijdens deze driedaagse. De sympathieke drukker kreeg het op zaterdagmorgen aan de stok met Bryan Bouffier maar wanneer die later op de dag veel tijd verloor lag de tweede plaats voor het grijpen. Zeker wanneer de avond ook de opgave eiste van de Fiesta S2000, het prachtige speeltje van Jullien Maurin. De proeven op zondag veranderden niet veel meer aan de stand. Thomas Barral vervolledigde met zijn Punto S2000 het podium. Op zondag was het vooral uitkijken naar het gevecht om de vierde stek. Op zaterdagavond stond de zesde in de stand amper zes seconden verwijderd van plaats vier. Op de natte wegen rond Le Touquet compenseerde Thierry Neuville steevast het gebrek aan kracht tegenover de Clio R3 van Guigou en de C2 S1600 van Amourette maar toen de wegen opdroogden op zaterdagmorgen kon Neuville moeilijk volgen.
Maar de Oostkantonner straalde op zondagmorgen toen de wegen er opnieuw doorzopen bij lagen.
Neuville klokte prompt een magistrale tweede tijd op de opener van de derde en laatste dag. Hij sprong daarmee van zes naar vier. Jammergenoeg bleek het jonge talent net niet genoeg opgewassen tegen de krachtige R3 van Guigou. Amourette kreeg wel een pak voor de broek.Talent
Het is bijna niet te begrijpen dat er nog steeds mensen zijn die het talent van Thierry Neuville niet willen erkennen. Vorig jaar imponeerde hij met zijn agressieve rijstijl in iedere rally. Flitsen van pure klasse en sterke resultaten stapelden zich op en 2010 brengt nu al de bevestiging.
Schande over zij die de jonge gast een brokkenpiloot noemen, enkel en alleen op basis van een domme sortie in Ieper en concentratieverlies in Roeselare. Laat ons niet vergeten dat hij in Ieper sneller was dan Pieter Tsjoen, Bernd Casier en Giandomenico Basso. Neuville heeft klasse, een fris kopje, is taalvaardig en graag gezien bij het Franse merk Citroën, wat bijvoorbeeld niet (meer) kan gezegd worden van ons ander raspaardje, ene François Duval. Die Neuville, dat wordt een hele grote. Daar zullen de mentors Bugalski en Jean-Joseph ook al van overtuigd zijn.
De Krak van Kronos
Wat is er ondertussen aan de hand met Kronos, het renstal dat de IRC-kampioen Kris Meeke onder zijn dak heeft? Meeke haalde dit weekend de finish niet van de rally van Argentinië, de derde IRC-manche, en begint het seizoen met een schamele tien op dertig.
Ondertussen is het al Skoda wat de klok slaat in het IRC. Juho Hanninen won de rally, Guy Wilks eindigde tweede en Jan Kopecky zorgde voor een volledig Skodapodium. Hanninen verstevigt zo zijn leidersplaats in het kampioenschap. Wilks en Kopecky blijven twee en drie en lopen uit op Meeke.
Stand IRC: Hanninen 24; Wilks 19; Kopecky 15; Hirvonen en Meeke 10
De Crack van Lietaer
Dit weekend begon ook het Vlaams provinciaal rallyseizoen opnieuw. Lietaer was de gedoodverfde favoriet in de rallysprint van Moorslede maar de snelle snor belandde in de derde van vier ronden in de gracht. Een slechte generale repetitie voor de TAC rally binnen een paar weken.
Het was Didier Duquesne die profiteerde van de opgave van Crackrijder om de bloemen mee naar huis te nemen.
(bron foto's: eigen beheer)
Geen opmerkingen:
Een reactie posten